Carlos Alberto Montaner Homenaje

Palabras para el Miami Book Fair 2022
Carlos Alberto Montaner

La Feria del Libro ha comenzado en Miami. Estoy de acuerdo con la doctora Madelaine Pumariega, presidente del Miami Dade College, institución que anualmente acoge la Feria: se trata de uno de los mayores eventos literarios de los Estados Unidos.

Eso le concede prestigio a la ciudad de Miami. La hace parecer como lo que realmente es: una ciudad cosmopolita, bilingüe, compleja e interesante. Me fui en 1966 rumbo a Puerto Rico. Entonces los “hispanos”, casi todos cubanos, ocupaban un espacio reducido y poco importante de la ciudad. Le llamábamos “el gueto”. En 1970 me marché a España. Viví con mi mujer y mis hijos 40 años en Madrid, hasta que en 2010 regresé a Miami, invitado por CNNE (en español), bajo la presidencia de Cynthia Hudson –una notable cubana agazapada tras un nombre gringo – y la vicepresidencia de Eduardo Suárez.

En ese periodo se había producido la prodigiosa transformación de Miami. Es verdad que USA se había convertido en otra cosa, y cien ciudades eran mucho más poderosas y desarrolladas que antes del cambio prodigioso, pero Miami adquirió su relevante perfil de ciudad con doble mainstream, del cual son responsables los cubanos, los venezolanos, los nicaragüenses, los colombianos, los españoles transterrados, y los argentinos, entre otros latinoamericanos.

La huella culinaria está por todas partes y ha entrado, con buen pie, en la dieta habitual de los Wasp. Se advierte desde el aeropuerto, donde he visto pedir dos “churrascos con chimichurri” a una pareja inocente de haber estado en Buenos Aires. La buena arquitectura, también. No sólo en Arquitectónica, una notable empresa que ha sumado el buen gusto de diversos latinoamericanos, en la calle Brickell, sino en Miami Beach y en Coral Gables. En 1966, cuando me fui a Puerto Rico, Coral Gables estaba off limitsde cualquier cubano con ingresos promedio. Cuando regresé, no sólo el 50% era hispano, sino el eficaz alcalde ¡era cubano!: Raúl Valdés-Fauli. Le siguió el hijo del médico Vicente Lago: Vince C. Lago.

Ninguna ciudad en EE.UU. posee esta característica: dos corrientes centrales de prosperidad, progreso y desarrollo. En Los Ángeles o en Houston, donde abundan los hispanos, es diferente. La clave está en el idioma nativo. Sólo conozco otros dos casos, más o menos, similares: el de Tesalónica, en Grecia, poblada por los sefardíes, durante el siglo XIX, cuando allí mandaban los turcos, y el de Praga, con la minoría alemana (suele olvidarse que Franz Kafka era un checo que escribía ficción en alemán). Ambos casos desaparecieron en medio del devastador incendio que fue la Segunda Guerra Mundial.

Al MDC se le ha escapado, milagrosamente, el Festival Internacional de Teatro Hispano de Miami. Ya va por la 36 entrega. Lo dirige Mario Ernesto Sánchez, un avezado hombre de teatro que lo mismo elige lo que se pondrá en escena, que dirige acertadamente a los actores y actrices, que es capaz de actuar con eficacia si se requiere. Los teatristas  actuales darían lo que no tienen por ser invitados al 37 Festival. Ya se sabe que el teatro está en crisis desde la época de Plauto.

Una multitud de cantantes en español, con todos los acentos posibles, periódicamente llenan los estadios. Entre ellos, el puertorriqueño Ricky Martin, el colombiano Juanes, el dominicano Juan Luis Guerra, o los españoles Raphael, Joan Manuel Serrat, Paloma San Basilio  y Joaquín Sabina. Existe un festival de cine internacional, especialmente importante, auspiciado también por el MDC, que fue un proyecto notable del anterior presidente Eduardo Padrón, ya jubilado, que tuvo como leitimotiv acercar a la universidad a los problemas más urgentes, y viceversa, como sucede con la literatura y el cine.

Por mi parte, sólo siento una inmensa gratitud para la Feria del Libro de Miami y por Mariela Gal que siempre me han apoyado. Ahora, nuevamente instalado en Madrid, estoy escribiendo una novela sobre Paul Lafargue y Laura Marx. Paul, de origen cubano, era un pre-adolescente cuando llegó a Francia. Años después conoció a Laura, una de las tres hijas de Marx. La mayor murió de cáncer y las dos hijas, la mediana y la pequeña, aparentemente se suicidaron. No obstante, mi tesis es que Lafargue le quitó la vida a Laura y luego se suicidó. Estoy elaborando el relato de esa relación con el trasfondo de la Belle Epoque. Para mí sería un honor que se llegara a presentar mi novela en la Feria del Libro de Miami.